Réalisé à base de farine, de beurre et de cassonade (d'où sa couleur brun foncé), le spéculoos est un biscuit bien de chez nous. On lui trouve plusieurs origines : soit son nom provient du latin « species » qui signifie « épices ». De fait, les pâtissiers ajoutent volontiers plusieurs condiments à la recette de base du spéculoos afin de lui donner un goût bien particulier : cannelle, girofle, gingembre, sésame ou zeste d'orange. Mais le spéculoos pourrait aussi dériver du mot de vieux latin « speculator », qui signifie « évêque ». Et là, on raccroche alors le biscuit au folklore de nos régions : chaque année, au jour de la fête du vieil évêque Saint-Nicolas, les petits enfants sages reçoivent des spéculoos en guise de récompense.
Quoi qu'il en soit, les spéculoos ne sont pas de simples biscuits : ils ont normalement une forme, soit celle d'un personnage, soit celle d'un animal, et cette forme provient d'un moule, d'une planche à spéculoos. On a retrouvé dans la région des planches très anciennes qui ont dû servir à la fabrication du spéculoos et qui étaient sculptées comme de véritables oeuvres d'art.Aujourd'hui, le spéculoos se déguste idéalement avec une tasse de café ou de chocolat chaud, mais on peut également s'en servir pour accompagner des desserts ou même pour adoucir le foie gras.
