On dit souvent qu'aller au Japon, c'est voyager sur une autre planète. Ce n'est pas tout à fait faux. Emprunter les routes séculaires dans les pas des peintres voyageurs est une façon d'aborder ce pays au Soleil levant dans son éternité et sa modernité.
Quand Tokyo s'appelait encore Edo, cinq routes importantes reliaient la province à la capitale du Soleil Levant. La plus célèbre fut celle du Tokaido, menant à Kyoto. Si de nos jours, on a du mal à les reconnaître sous le béton, ces routes impériales sont encore jonchées par endroits d'impressionnants vestiges féodaux et de refuges paradisiaques naturels mis en valeur par les haïkus, ces fragments poétiques émotionnels ramassés en quelques signes graphiques. L'actuelle renommée de ces voies légendaires, nous la devons également aux estampes d'Hokusai, d'Hiroshige et d'Utamaro qui arpentèrent avec talent ces chemins séculaires. Nourri de ces arts depuis des temps immémoriaux, le peuple nippon a développé une réceptivité toute particulière aux humeurs de la nature. Les plus subtiles variations du milieu ambiant exercent sur son caractère, constamment en éveil, une influence émotive, changeante. Du plus profond de leur âme, les Japonais saisissent intuitivement l'impermanence des choses et des êtres peuplant leur univers posé, ne l'oublions pas, sur une bouilloire volcanique. Sans oublier, l'insularité qui conforte leur conviction que ces sentiments, si profondément japonais, eux seul savent les partager. Parcours initiatique
De plus, derrière une réalité quotidienne rigoureusement hiérarchisée, se cache une puissance évocatrice, une force imaginative qui s'exprime dans la cérémonie du thé, dans l'architecture épurée de leurs demeures, dans la charge symbolique des bonsaïs accrochés au balcon. Pour se donner une illusion d'étendue là on l'on ne dispose, comme à Tokyo, que d'une surface réduite, il suffit de créer un petit espace clos, de donner de la densité au vide en matérialisant l'irréel.Vous l'avez compris, voyager au Japon relève davantage du parcours initiatique que d'une promenade exotique. Emprunter les routes séculaires dans les pas des artistes et des poètes voyageurs est une des voies pour aborder en toute zenitude un Japon éternel, moderne et éphémère tout à la fois.
