75 ans de la FIRA-AER : Barbarians Français - XV Europe FIRA-AER

Fondé en 1979 selon le même modèle que son homologue britannique, Le Barbarian Rugby Club, présidé par l'ancien troisième ligne aile international Jean-Pierre Rives, perpétuera la tradition et présentera sur la pelouse du Stade du Roi Baudouin, une équipe composée de grands noms du Championnat de France. C'est au contraire une « Première » pour le XV Europe FIRA-AER. Créée spécialement à cette occasion, la sélection européenne alignera certains des meilleurs joueurs du Vieux Continent provenant de France, d'Angleterre, d'Italie, mais aussi de Géorgie, de Roumanie, d'Espagne, de Belgique, du Portugal... Une équipe cosmopolite voulue par le Président de la FIRA-AER, Jean-Claude Baqué : « Cela fait 75 ans que nous travaillons à développer le rugby et que nous aidons les nouvelles fédérations à se structurer. Nous devons montrer aujourd'hui le très bon niveau que possèdent les joueurs formés dans des fédérations « émergentes » et qui évoluent parmi les meilleurs dans les championnats professionnels ». Bruxelles sera donc le temps d'un week-end la capitale européenne du rugby : « C'est une fierté pour nous d'accueillir ce match. Depuis plusieurs années maintenant, nous tentons de populariser ce sport dans notre pays et le succès est au rendez-vous » expliquait le Président de la Fédération Daniel Roelands. « Aujourd'hui, environ 7 000 personnes viennent assister aux rencontres de l'équipe nationale et nous atteignons des affluences de 20 000 spectateurs en moyenne lors des matchs de gala que nous organisons (Ndlr : Belgique - Argentine, Belgique - Barbarians Britanniques...) » rajoutait-il.

Composition des équipes

Les compositions des deux groupes seront connues à la fin du mois d'octobre lorsque les différentes équipes nationales disputant la Tournée d'Automne auront annoncé leurs groupes. Michel Arpaillange (Directeur du Développement de la FIRA-AER), Tomasz Putra (Entraîneur National de la Pologne) et Tomaz Morais (Entraîneur National du Portugal) composeront le staff technique du XV Europe.